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Tout ceci a commencé, comme toute chose, par une idée .
L'idée qu'une personne avec un handicap pourrait parvenir au-delà des limites de
son existence et pourrait avoir une meilleure qualité de vie avec l'usage de la
technologie contemporaine. Mme Francine St. Jean est à l'origine de l'idée qui
lui est venue lors d'une visite à un centre communautaire d'accès à l'Internet.
Ce centre communautaire avait installé quatre ordinateurs pour permettre aux gens d'essayer l'Internet. Mme Francine St. Jean, à la suggestion de son époux, est allée au centre communautaire avec une mission. Mme St. Jean avait réfléchi à ce qu'elle ferait de cette brève période sur l'Internet. Elle pensait à une adolescente nommée Melissa Belland. Melissa a une paralysie cérébrale. Cette brave jeune femme utilisait auparavant une licorne (pointeur fixé au menton) pour taper le texte sur son ordinateur. Hélas ! le temps jouait contre Melissa et ses muscles du cou sont devenus sérieusement affectés. Elle ne pouvait plus se mouvoir suffisamment pour continuer à utiliser l’ordinateur qui était essentiellement son seul moyen de communication. Elle languit dans le silence pendant deux années. Avec tout ceci en tête, Francine s'assied devant l'ordinateur. Elle tapa quelques mots bien choisis à l'engin de recherche Yahoo et trouva rapidement, en caractères gras, ce qu'elle cherchait. C'était le système "Eyegaze". Le système "Eyegaze" est conçu pour donner aux personnes comme Melissa Belland la chance de communiquer, à l'aide de leurs yeux. Francine chercha immédiatement comment se procurer un système "Eyegaze" pour Melissa. Peu après, cette jeune dame communiquait à nouveau, en contrôlant l'ordinateur de ses yeux. Mme St. Jean s'est procuré un ordinateur et accéda à l'Internet elle-même en septembre 1997. Par un coup de hasard, Francine trouva le MSChat et commença à rencontrer des gens dans le parloir #Comic_Chat_Help. Un ami et mentor, Jim Hart (Kudzoo), est à l'origine de l'idée d'un parloir ("chat room") pour les personnes vivant avec un handicap. Il lança l'idée d'entraîner les hôtes et enseigna à Francine ainsi qu'à d'autres personnes des habiletés de résolution de problèmes techniques afin qu'ils puissent aider les personnes ayant un handicap à accéder l'Internet et les accompagner dans cette aventure. De cet humble commencement, elle, *Meta-Joy (Francine St. Jean), rencontra Gusto_ (John Hogan), Smiley_ (Stefan Vermeulen), Tiger2 (Larry Underwood), Lazer (Joseph Steele), Cuddlybear (Lester Goldblatt), G_man (Gary Edward) et Magik (Phillip Lenon), des habitués du "chat" ayant une même ligne de pensée. Ils sont les membres originaux de l'équipe internationale. Mme Francine St. Jean, avec l'encouragement de Jim Hart, commença à faire de ce parloir d'aide spéciale une réalité. Le parloir #Comic_Chat_Phoenix naquit du feu à la vue de tous. Comme le parloir grandit, de plus en plus de gens ont offert leurs services pour faire croître le bavardoir Phoenix. Ces bénévoles se dévouent à surmonter des contraintes des ordinateurs pour les personnes vivant avec un handicap et intégrer ces personnes spéciales à l'Internet. Ce parloir est voué à aider les personnes vivant avec un handicap et à supporter les personnes non initiées au "chat" qui apprennent comment le "chat" et d'autres logiciels fonctionnent. C'est aussi un endroit simplement pour rencontrer des gens et s'amuser. Peu après la mise en place du parloir #Comic_Chat_Phoenix, est venue la création d'un organisme sans but lucratif La Fondation Phoenix En-Ligne. Cette fondation est vouée à aider les personnes vivant avec un handicap à accéder à un ordinateur et les habiliter à faire par le biais de la technologie de l’information. Francine et le groupe de bénévoles ont dévoué de nombreuses heures de leur temps libre pour faire avancer ce projet, ainsi que pour trouver des façons à financer l'achat du système "Eyegaze" pour Melissa, l'achat d'un système "Eyegaze" pour deux autres personnes ayant la paralysie cérébrale et se procurer de l'équipement spécialisé quand le besoin s’en fait sentir pour d'autres personnes. La Fondation Phoenix En-Ligne. vient d'ajouter un bulletin de nouvelles et son site "web", en évolution constante, inclut des informations vitales au sujet d'accès à l'Internet pour les personnes ayant un handicap. Un an après sa première expérience avec un ordinateur et L'Internet, Mme St. Jean et un groupe de bénévoles dévoués continuent de faciliter l'accès à la technologie de l’information, ces personnes provenant de tous paliers sociaux du monde entier. Pour la plupart il s'agit d'une oeuvre d'amour, se souvenant toujours que l'idée est née d'une visite à un petit centre communautaire rural pour voir l'Internet. * Dans les parloirs IRC, les sobriquets sont la norme. |
